더우면 왜 잠을 못잘까?

찌는 듯한 폭염에 열대야가 지속되고 있는 무더운 여름이다.

이런 여름에 사람들은 숙면을 취하지를 못하고 잠을 설치면서 이리 뒹굴, 저리 뒹굴거리면서 시원한 나무그늘아래로 나오곤 한다.

더우면 잠을 못자는 것이야 누구나 알고 있는 사실이지만 이것을 한의학적으로 어떻게 해석을 할까?

바깥의 기온이 올라가면 심장의 흥분도도 상승을 한다.

심장이 흥분하기 시작하면 혈액은 말초로 많이 뻗어 나온다.

나무의 수액이 여름이 되면 잎까지 뻗어가듯 내몸의 혈액이 여름이 되면 손끝 발끝 머리끝으로 자꾸 향하게 된다.

그중에서도 머리끝으로 혈액은 가장 많이 향하게 되는데 이것이 잠을 많이 방해하게 된다.

잠이라는 것은 낮동안 머리로 공급되던 혈액의 양을 줄여 안쪽으로 밑으로 끌어내리게 되면 폭~하고 들게 되는 것이다.

날씨가 더워지면 이 기전이 정상적으로 돌아가지를 못하고 거꾸로 자꾸 머리쪽으로 혈액이 뻗어 올라가게 되니 잠을 들기가 힘들어진다.

이때 시원한 물로 샤워를 하거나 에어컨을 살짝 틀어 체온을 낮춰 주면 한결 잠들기가 쉬워지고 충분한 숙면을 취할 수 있게 된다.

그렇지만 지나친 체온 하강은 금물이다. 너무 지나치면 역시 숙면을 취하기가 어려워지고 다른 질병을 일으키게 되니 말이다.