단잠을 깨우는 불청객. 근육경련 또는 성장통

자녀들이 낮동안 즐겁게 뛰어 놀다가 밤에 갑자기 다리가 아파서 잠을 깨는 경우가 종종 있다.

부모들은 이것을 성장하면서 겪는 자연스러운 과정으로 생각하여 단순한 성장통으로 생각해 버리는 경우가 있다.

하지만 그 통증을 겪는 자녀들은 너무나 아파서 오죽하면 자다가 깨서 울 정도일까를 생각하면 안타까운 마음으로 치료 해 주어야 하는 대상임에는 틀림없다할 것이다.

통증이 잦은데 성장통으로 치부하여 오랜 시간이 경과해 버리면 슬개골 아래의 뼈가 툭 튀어 나오는 오스굿-실라터 병(Osgood Schlatter disease)이라는 정형외과적인 질병으로까지 진행되어 버리기도 한다.

이 쥐내림의 양방적인 원인은, 과도한 근육운동 후 젖산과 같은 피로물질들이 쌓여 제거되지 못하고 근육내에 축적됨으로써 근육이 수축되고 혈관은 압박되어 산소와 영양물질의 공급에 장애가 생겨 근육의 허혈상태가 유발된다. 이런 상황으로 인하여 통증이 온다고 한다. 치료방법은 동작제한과 냉온요법 등을 포함한 물리치료가 대부분이다. 물론 가벼운 통증들은 핫팩 만으로도 호전이 잘 되기도 하나 심한 것은 해결이 되지 않는 경우가 종종 있다.

그럼 이 병의 한의학적인 원인과 치료방법은 무엇일까? 

상기와 같은 쥐내림의 통증은 일반적으로 몸이 마르면서 움직임이 많은 아이에게 다발한다. (물론 아닌 경우도 있습니다^^)

체격이 수척한 아이가 움직임이 많아지면 근육의 영양분이 마르면서 수축되게 되는데 이것은 밤이 되면 더 심해지는 경향이 있게 된다.

이 모양은 우리가 불판을 달궈놓고 삼겹살을 구워먹는 것을 상상하면 이해가 쉽다. 불판의 달궈진 열이 삼겹살을 수축시키고 오그라들게 하는 것을 상상하면 된다.

과도한 움직임은 백작약 목과 등으로 진정시키고, 숙지황 구기자 당귀 대조 등으로 근육을 촉촉하게 해주고, 계지 생강 등으로 근육을 펴주고, 시호 치자 황백 지모 등으로 근육에 생긴 열을 내려주는 방법을 쓴다.

보통 이렇게 약처방을 하면 밥도 잘 먹게 되고 성장통이라고 생각되어지는 근육통과 복통 두통 등의 증상들이 같이 소멸되는 일타쌍피, 일석이조의 효과가 있다.

같은 방법으로 침을 쓸 수도 있는데 통증이 심한 곳의 근육에 피를 빼는 부항을 하여 근육을 이완시켜주기도 하고, 만약 부항을 쓸 수 없는 병증이면 상기의 약처방과 동일한 개념으로 음곡 곡천으로 근육을 촉촉하게 해주고 대돈혈로 과도한 움직임을 진정시켜주고 소부 행간으로 열을 내려주면 잘 낫는다.

만약 몸이 비만한데 쥐내림의 증상이 있는 경우는 근육의 노폐물이 빠져나가지를 못하여 생긴 것인데 이때는 강활 방풍 갈근 적작약 등으로 땀으로 노폐물이 빠져나갈 구멍을 만들어 주고, 침으로는 상양 경거 등의 혈을 선택한다. 이 타입은 근육경련부위에 피를 빼주면 매우 반응이 좋다.

그리고 추위를 잘 타면서 밥을 잘 먹지 않는 아이인 경우에는 근육을 따뜻하게 해주어 혈액공급이 잘 되도록 하면 되는데 이것은 추위에 근육이 수축이 되어 펴지질 않아 그런 것이다.
이때에는 몸을 따뜻하게 해주는 인삼 건강 계지 등의 약재를 우선하게 된다. 침 혈자리도 소부 대도 양곡 통곡 등의 혈을 많이 선택한다. 

이 병리는 어른들의 쥐내림에도 똑같이 적용된다. 어른들의 쥐내림은 소아에서보다 훨씬 심한 경우가 많은데 밤이 오는 것이 공포로 느껴지기도 한다.
 
여하튼 당뇨로 혈액순환이 안되는 것이든, 간기능의 쇠퇴로 인한 것이든, 암으로 인한 것이든 한방에 한번 맡겨보자. 통증이 한방에 휙 날아갈 수도~~^^